Klasikou mezi zahradním nábytkem je nábytek vyrobený ze dřeva. Je pěkný na pohled a příjemný na dotyk, někdo ocení i jeho příjemnou vůni. Výborně se hodí do přírodního prostředí jakékoliv zahrady, ale vkusně doplňuje i terasu kterékoliv stavby. I zde ovšem najdeme výrobky značně rozdílné kvality. Pozor bychom si měli dát hlavně na velmi levné sedací soupravy a židle z obchodních řetězců, které pocházejí z asijských zemí a bývají vyrobeny z nekvalitního, odpadového materiálu.
Nejběžnější a cenově nejdostupnější jsou zahradní židle z měkkého dřeva – z borovice, smrku nebo modřínu. Kvalitnější je ovšem nábytek vyrobený z tvrdého dřeva, jako je např. dub, buk, akát, jasan nebo jilm. Takové židle jsou samozřejmě i odolnější a dražší. Životnost je u těchto židlí dvakrát až třikrát delší oproti měkkému dřevu. Délku životnosti ovlivňuje i kvalitní impregnace materiálu a jeho další povrchové úpravy a samozřejmě kvalita zpracování. Pokud pořídíme židle se špatně ošetřenými spoji a řezy, hrozí, že pronikající vlhkost naruší strukturu dřeva. Jistou nevýhodou dřevěného nábytku může být jeho rozměrová nestálost v důsledku povětrnostních vlivů, zejména bobtnání nebo sesychání. Nejméně se mění zahradní židle z tvrdších, exotických dřevin, ale také z domácího dubu. Některé dřeviny jsou více náchylné na změnu barevnosti a záleží na majiteli, jestli to vítá jako přirozenou patinu či to vnímá jako vadu, které může předejít pravidelným nátěrem.
Kvalitu dřeva, ze kterého je nábytek vyroben, můžeme posoudit na první pohled. Rozhodně se vyhneme nákupu židlí, u kterých pozorujeme vypadávající či vyhnilé suky, stopy hniloby či napadení plísněmi nebo hmyzem. Za nekvalitní považujeme i nábytek, který nese stopy mechanického poškození, jsou na něm zbytky kůry nebo dutiny vyplněné pryskyřicí.
Poslední dobou znovu narůstá obliba zahradních židlí i dalšího zahradního nábytku vyrobeného z teaku. Tato dřevina obsahuje vysoký podíl kaučuku a teakového oleje, což z ní činí velmi odolný materiál, který vydrží střídání teplot a odolává i škůdcům. Nepodléhá vlhkosti, takže zahradní židle z ní vyrobené můžeme mít venku po celý rok.
Dřevo je materiál, který se výborně kombinuje i s jinými materiály jako je třeba kov, sklo, plast nebo tkaniny. Toto kombinování materiálů má i praktický význam, neboť tak vznikají modely, které jsou mnohem lehčí než celodřevěné.